8 июля 2008 года в Республике Марий Эл дан старт VII Всероссийским летним сельским спортивным играм. В спортивных соревнованиях примут участие более 2800 спортсменов, 74 команды из разных регионов России, а также из Украины и Таджикистана. 
 
В торжественной церемонии открытия на стадионе "Дружба" в Йошкар-Оле присутствовали полномочный представитель Президента в Приволжском Федеральном округе Григорий Рапота, министр сельского хозяйства Алексей Гордеев, президент Республики Марий Эл Леонид Маркелов. В программе VII Всероссийских летних сельских спортивных игр 14 видов спорта: армспорт, волейбол, вольная борьба, гиревой спорт, городошный спорт, дзюдо, легкая атлетика, настольный теннис, плавание, полиатлон, мини-лапта, спортивные семьи, перетягивание каната, дартс. Впервые включены в программу соревнования механизаторов, которые будут состязаться в скорости и умении управлять тракторами. В спортивных соревнованиях примут участие более 2800 спортсменов, 74 команды из разных регионов России, а также из Украины и Таджикистана.