Экзамен на право ношения голубого берета десантника состоялся в Истоминской кадетской школе-интернате. Первое в жизни по-настоящему мужское испытание проходили пятнадцатилетние мальчишки. 
 
На старт марш-броска вышли около 20 кадетов из Истомина и четверо воспитанников Саровского военно-спортивного клуба «Гром». С каждым этапом количество претендентов на береты неуклонно уменьшалось. Кроме марш-броска необходимо было сдать альпинистскую и химическую подготовку, пройти сложную огненно-штурмовую полосу препятствий. И все это с полной выкладкой и в условиях, максимально приближенных к боевым. Завершали программу экзамена упражнения по акробатике и шестиминутный рукопашный бой с четырьмя постоянно меняющимися противниками.