Владимир Булавин назначен полномочным представителем Президента в Северо-Западном федеральном округе. На этом посту он сменил Николая Винниченко. Владимир Булавин долгое время возглавлял Управление Федеральной службы безопасности России по Нижегородской области. В 2006 году он стал заместителем директора службы, затем работал первым заместителем секретаря Совета безопасности страны.