В XIX веке он следил за порядком и собирал налоги, в веке XXI - оповещает о чрезвычайных ситуациях. В Нижегородской области возрождается должность сельского старосты. В Навашинском районе старосты появились уже во все селах и деревнях, даже самых отдаленных и малочисленных. Первую попытку администрация Навашинского района предприняла после природных пожаров 2010 года. Вновь к этой идее обратились после трагедии в Крымске. Корреспондент программы "Вести - Приволжье" узнала, почему решили вернуться к хорошо забытым старостам. 
 
Бывшая кулацкая изба с табличкой "исполком" - рабочее место хозяина села. Так, в шутку, односельчане называют Николая Денисова. Николай Федорович - сельский староста. Он объясняет, что его, как старосту, ни старость, ни беда дома не застанут. Катаклизмы застанут его во всеоружии - с молотком в руках возле рынды. Николай Денисов следит, чтобы средства оповещения были на каждой улице - чтобы сигнал тревоги дошел до всех 340 жителей. Бить в рынды - обязанность старших по улицам, ответственных за оповещение. С ними староста связывается по мобильному телефону - список номеров всегда под рукой. Номер Николая Федоровича у сельчан тоже при себе, но уже в памяти. Система не самая оперативная. Но староста признается, что чаще всего и сигналы подавать не надо. Слухи о происшествиях по селу разносятся быстрее скорости звука. Но порой приходится и пробежку совершить. Николаю Федоровичу, в прошлом спортсмену, к этому не привыкать - таким способом он обычно предупреждает об опасности стариков. Николай Денисов, староста села Новошино: "Есть у нас и пенсионеры, которым за 90 лет уже. К ним в первую очередь бежим и сообщаем, если рядом пожар". Недавно администрация Навашинского района провела учения - "ревизию" сельских старост. Выяснилось, что база телефонных номеров 2010 года устарела - дозвониться получилось только до каждого второго. После этого и базу номеров, и некоторых старост обновили. Проверки связи единая диспетчерская служба района теперь устраивает ежедневно. Работают сельские старосты не за зарплату, а за совесть - на общественных началах. Администрации района двойная выгода - и система оповещения налажена, и затрат из бюджета никаких. Николай Денисов рассказывает, что в Новошино за последние полгода случилось 3 пожара - обошлось без жертв. "Гулять" по селу огню не дали. На территории Навашинского района существует всего 1 поселковая администрация, 3 сельских, а населенных пунктов - 51. Если в одном из них что-то случится, то вся надежда возлагается на старост и рынды. Проводное радио, как средство оповещения, окончательно ушло в прошлое. Зато радио "сарафанное" работает безотказно.